В конце 60-ых американские разведывательные спутники обнаружили, что судостроительные заводы на Черном море начали строительство военного корабля намного более крупного, чем «Москва», вертолетного крейсера класса ASW.
По мере прогресса в работе стало ясно, что новый корабль был сочетанием ракетного крейсера и авианосца с открытой взлетной полосой, занимавшей более половины его длины.
Новый корабль «Киев» — первый в своем классе, был спроектирован для самолетов с вертикальным взлетом и вертолетов. Западные обозреватели с нетерпением ждали первого плавания «Киева» в международных водах. Когда «Киев» ходил в водах Средиземного моря летом 1976 г. детали о ЯК-36 стали широко известны.
Самое важное заключалось в том, что ЯК-36 не способен совершать короткие посадки, как A/V-8 «Харриер». Другим недостаткам были высокий риск сбоя двигателя, результатом которого обычно является потеря самолета.
Также ЯК-36 не может претендовать на случайную выгоду силовой установки «Харриер»: способность использовать векторную тягу в воздушном бою. Преимуществом ЯК-36 была способность развивать высокую крейсерскую скорость, но это улучшение было достигнуто за счет чрезмерного потребления топлива на старте.
ЯК-36 устойчив в подлете к авианосцу, что натолкнуло на мысль о точной навигационной системе самолета. Другой деталью является образование воздушной подушки под фюзеляжем. Установленная на ЯК-36 авионика ограничивает его применение ясной погодой.
Единственной системой наведения вооружения является небольшой радар для определения дальности, установленный в носовой части самолета. Хотя самолет оснащен АА-8 ракетами и пушечными подвесками, он использовался в основном для испытания систем вертикально взлета и посадки и систем управления.
Лётно-тактические данные
• Экипаж, чел 1
• Высота, м 4.3
• Длина, м 16.4
• Масса пустого самолёта, кг 8200
• Масса максимальная взлётная, кг 11800
• Максимальная скорость, км/ч 1150
• Тяга нефорсажная, кгс 13680
• Боевой радиус действия у земли, км 410
• Боевая нагрузка, кг 2000
• Размах крыла, м 7.1
• Практический потолок, м 11000
