Работы по модернизации Су-27М (Т-10М) начались в соответствии с правительственным постановлением от 29 декабря 1983 г.
Параллельно с совершенствованием БРЭО и вооружения на истребителе было решено реализовать ряд перспективных наработок, в частности — переднее горизонтальное оперение (ПГО), цифровую ЭДСУ, систему дозаправки в воздухе и др.
28 июня 1988 г. состоялся первый полет опытной машины, а 1 апреля 1992 г. поднялся в воздух первый Су-27М, собранный на серийном заводе в Комсомольске-на-Амуре. Всего на КнААПО было построено девять самолетов Су-27М опытной серии (Т-10М-3… Т-10М-12), в том числе и «эталон» для большой серии — Т-10М-8.
Однако начало серийного производства из-за отсутствия у заказчика необходимых средств постоянно откладывалось. В середине 1990-х годов возникла очевидная потребность в дальнейшем совершенствовании самолета. Было решено оснастить Су-27М (экспортное обозначение — Су-35) усовершенствованной БРЛС с ФАР.
Одновременно вносились существенные изменения в информационноуправляющее поле кабины истребителя: вместо монохромных индикаторов на ЭЛТ было решено установить более совершенные цветные дисплеи на жидких кристаллах (работы по налаживанию производства отечественных жидкокристаллических матриц были развернуты в конце 1990-х годов.).
БРЛС Н011М и новая авионика отрабатывались на самолетах T-10М-11 и Т-10М-12 (последние в опытной серии, построенные в 1994-1995 гг.).
Самолет Т-10М-11, построенный в 1994 г., в 1996 г. был переоборудован для отработки силовой установки с системой УВТ, боковой ручки управления, тензометрического РУД и нового информационноуправляющего поля кабины (выполненного с использованием цветных дисплеев на ЖК).
Первый полег модернизированного Т-10М-11 (известного как Су-37) состоялся 2 апреля 1996 г. Единственный лётный экземпляр (б/н 711) разбился в одном из испытательных полётов (при этом на момент аварии на нём стояли обычные двигатели, без УВТ, и он снова являлся одним из опытных Су-27М/Т-10М), программа создания прекращена.
Основные отличия Су-37 «Терминатор» от Су-27М
— основное отличие — установка двигателей с управляемым вектором тяги (разработанных в НПО «Сатурн»), именно это и позволило достичь высоких маневренных характеристик;
— соответствующие доработки систем управления самолётом;
— новое информационно-управляющее поле кабины лётчика: четыре крупноформатных жидкокристаллических цветных (в отличие от Су-27М, где индикаторы монохромные) многофункциональных индикатора и широкоугольный индикатор на лобовом стекле;
— усовершенствованная оптико-электронная прицельная система истребителя, включающая тепловизор, совмещённый с лазерным дальномером-целеуказателем;
Конструкция планера в целом подобна Су-27, однако при создании Су-27М и Су-37 использованы новые алюминиево-литиевые сплавы, значительно расширено применение композиционных материалов. Для самолёта разработано новое крыло с увеличенной относительной толщиной, позволяющее разместить больший объём топлива.
В ходе лётных испытаний самолёт Су-37 продемонстрировал уникальные маневренные возможности. Впервые были отработаны новые маневры, связанные с выходом на сверхбольшие углы атаки и околонулевые скорости:
— разворот в плоскости симметрии на 360° («Чакра Фролова»);
— форсированный (за время, меньшее 10 секунд) боевой разворот;
— поворот на вертикали;
— «Кобра» с углами атаки 150—180°;
— «Колокол»;
— переворот с потерей высоты до 300—400 м.
Иными словами, в ближнем воздушном бою Су-37 может развернуться практически «на месте», в то время как его противнику придётся совершать широкий разворот.
Технические решения, реализованные в конструкции истребителя, обеспечивают:
— возможность нанесения упреждающих ударов по любому воздушному противнику (в том числе и малозаметному самолёту);
— многоканальность и алгоритмическую защищённость всех информационных и прицельных систем;
— атаку наземных целей без входа в зону ПВО малой и средней дальности;
— маловысотный полёт с огибанием рельефа;
— автоматизированные групповые действия по воздушным и наземным целям;
— автоматизацию всех этапов полёта и боевого применения;
— дозаправку в воздухе: самолёт оснащён убирающейся штангой топливоприёмника.
Тактико-технические характеристики Су-37 «Терминатор»
• Экипаж 1 чел.
• Длина 22,183 м
• Высота 6,35 м
• Площадь крыла 63,5 м2
• Размах крыла 14,698 м
• Максимальная взлетная масса 34000 кг
• Нормальная взлётная масса 25670 кг
• Двигатель 2 × ТРДДФ АЛ-31ФП с управляемым в вертикальной плоскости вектором тяги
• Дальность полёта 4000 км
• Максимальная скорость на большой высоте 2500 км/ч (2,35 М)
• Максимальная скорость у земли 1400 км/ч
• Боевой радиус 800 км
• Максимальная эксплуатационная перегрузка: +9 G
• Практический потолок 18 000 м
• Вооружение Встроенная пушка: ГШ-30-1
• Точки подвески: 12
• Боевая нагрузка: до 8000 кг
• Подвесное вооружение: Р-77, Р-27, Р-60, Р-73, Х-31, Х-29.
• Авиабомбы и кассеты весом до 500 кг
